Во-первых, у него их было много. Во-вторых, Тусь, мы о разном. Мне кажется, автор здесь не рассчитывал на буквальное понимание начала фразы. Они дети, но они прежде всего _люди_ - вот что главное. Сколько взрослых считают детей ниже себя по рангу только потому, что они "дети".