"Не знаю насколько верны мои наблюдения, но по моему ребенку мне показалось, что раньше чем созреет голова чтению учить почти бесполезно. Когда же ребенок будет готов к чтению - то все пойдет легко и естесственно, и при совсем небольшом участии взрослого."

Совершенно согласна! Причем возраст "созревания" не показатель абсолютно ничего (как Вы тоже пишете). Я это окончательно поняла, после того, как младший в четыре года не мог читать абсолютно, а потом скачком перешел к чтению на двух языках.